La SCUOLA SECONDARIA DI SECONDO GRADO (colloquialmente, anche se impropriamente, indicata col termine di "scuola superiore"), comprende le istituzioni scolastiche della seconda parte del secondo ciclo di istruzione in Italia. La scuola secondaria precede il terzo ciclo di istruzione a cui appartengono le istituzioni universitarie e quelle artistiche. Alla scuola secondaria di secondo grado si accede dopo il conseguimento della licenza di scuola media al termine della scuola secondaria di primo grado.

LA RIFORMA GELMINI
Nel dicembre 2008 l'allora Ministro Mariastella Gelmini presentò in Consiglio dei Ministri le direttive sulle quali si basa la riforma entrata in vigore nell'anno scolastico 2010-2011. Essa entrerà a pieno regime nell'anno scolastico 2014-2015 e prevede una ristrutturazione del sistema formativo in sei tipologie di liceo, due di istituto tecnico (divise in undici indirizzi) e due di istituti professionali (divisi in sei indirizzi) come da tabella seguente: